電源突然被切斷后，臥式多級離心泵和原動機就會自在旋轉，這就或許引起系統的嚴重損壞。除了在具有飛輪的很少狀況下以外，泵和原動機通常只有很小的慣性矩。因而，泵將迅速而平緩地停下來。這時，除非管路十分短，液休的慣性仍將使液休有力地向前流動，而減速的臥式多級離心泵卻起著像節流閥相同的作用。排出管路中壓力迅速下降，在有些狀況下，泵出口處或沿管路的某高度處，其壓力還或許低于大氣壓力。
在這種運動階段所產生的最低壓頭，稱為下降波。這時，因為液柱徹底別離，可以使壓力低到足以引起汽化的程度。因而，在別離期問，因外部的大氣壓力而會引起管路的損壞，這種狀況已產生過屢次。當液柱在別離后又從頭結合時，其沖擊壓力或許足以使管路或泵休決裂。封閉排出管路上的閥只能使狀況更壞，因而，閥應當按程序操作，在倒流開始曾經，即使封閉也應關得很少。
倒流可以用閥來控制，或許選用在出口處或挨近出口處放進空氣使排出管路排空的方法來進行控制。如果倒流沒有受到阻比，將使泵停下來，然后又反向加快旋轉。放后，臥式多級離心泵將以與因為系統沖突摸失而減小的有用靜水頭相應的飛逸轉速像水輪機相同旋轉。可是，當己經形成了倒流時，反向轉速或許超越穩定狀態下的飛逸轉速，而達到相當大的值。最大反向轉速隨泵的功率和比轉數的增大而添加。核算標明，最大反向轉速可超越額外轉速的150%。這一點在選擇原動機時，特別是選擇大型電動機時應當予以考慮。
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